マスタールヴァのカクテルトーク　　　ランディ編

「いらっしゃいませー。
　あー、ご注文は何になさいますかー。
　えっ？　私のおすすめですかー？　そうですねー。

　運動神経抜群な貴方様には『チャールストン』なんていかがでしょう。
　……・ええ、ジン・ワイン・リキュールなど６種類もの材料がにぎやかに混ざり合うところから、その名がついたカクテルです。

　うー、『チャールストン』にまつわるお話をしましょうかねー。
　ここからずっと遠く、北の国の深い深い森の中に６人の小人がいました。　
　小人たちはいたずら盛り。今日もまた妖精のきのこを森から盗み出し、町のエラーい町長さんの口に入れたものだから、妖精王はカンカンです。
　もっとも町長さんはきのこを食べたおかげで”嘘”というものが言えなくなってしまったので、小人たちは良いことをした、と思っているんですがねー。

　カンカンになった妖精王はただちに６人の小人を城に召し出しました。
　――お前たちはいたずらが過ぎる。よってこの森から追放じゃあ〜
　森の暮らしが大好きな６人は涙をポロポロ流して許しを乞いました。
　その涙の色があんまりきれいだったので、王も少し心がぐらついたようです。
　――では、お前たちに課題を与えよう。その課題を見事クリアできたあかつきには、森に戻ってもよいことにしてやろう。
　小人たちは手のひらを返したようにお祭り騒ぎを始めました。
　妖精王はやれやれ、とため息をつくのでした。

　さて、ここで問題です。妖精王が与えた課題とは何だったでしょう？
　……えっ、６人で駅伝ですかー。面白そうですけどね。
　……ふふ、それがですねー、意外や意外、愛に関する問題だったんです。

　妖精王ははしゃぎ回る６人を何とか静めると、氷の間へと連れていきました。
　王が右手をあげると、床の氷には一人の若者の姿が映し出されたのです。
　――彼は恋を失って間もない。お前たちに与える課題とは、彼に新しい恋を授けることだ。皆、よくわかったな。
　――はい、王様！
　小人たちは元気よく返事をすると、若者の住む町へと急ぎました。

　町の人々にはもちろん小人たちの姿が見えるハズもありません。
　若者の頭・肩・腕・腰・膝・つま先にそれぞれピッタリと貼付いた６人は、その若者が、よく行くクリーニング店の娘を気に入ってることがすぐにわかりました。
　ただすっかり臆病になっていた彼は、いつまでたっても恋の矢を放てなかったのです。
　小人たちは奥の手を出すことに決めました。そう、彼にだけは姿を見せてしまおう！

　真夜中０時、１番目の小人が若者の前に出て言いました。
　――彼女にロゼワインをプレゼントするといい。ロゼは恋の香りさ。
　翌日彼は小人にもらったワインを持っていきました。
　しかし娘はお酒は飲めないから、と受け取ってはくれません。
　２番目の小人がくれたハーブクッキーも、３番目の小人がくれた赤紫色の口紅も、
　４番目の小人がくれた子鹿のぬいぐるみも、５番目の小人がくれたオルゴールも、
　とうとう受け取ってはもらえませんでした。
　
　今夜はいよいよ６番目の小人の日。　
　――彼女にこれを……あれっ？　ない、プレゼントがないよ！
　　どこかに置き忘れてきちゃった。エーイ、もうヤケクソだ！
　翌日彼は娘にこう言いました。
　――今日は何にもないけれど、僕の気持を受け取って下さい！
　うつむきながらも微笑む彼女。それが”新しい恋”の始まりでした。

　さあ、お待たせしました。『チャールストン』です。コレ飲んでも踊り出したりしないで下さいねー」


「アハハハ。俺も恋の矢が見事命中したなら踊り出したくなるだろうけど」